27 November 2009 - Spechten, roffelende bosbeheerders

Dit mooi geïllustreerde boek laat de lezer kennismaken met het dagelijks leven van een intrigerende boswachter.

 

Jenny De Laet (1952) is specialist gedragsecologie. Voor haar boekenreeks 'Vogels rondom ons' ontving ze de 'Nobelgische prijs voor popularisering van de wetenschap'. Eerder verschenen in deze reeks boeken als ‘Mussen, een groene partij’, ‘Vinken vliegen zelden alleen’, ‘Kraaien, kwajongens van bos en veld’, ‘De vier seizoenen van de mezen’ en ‘Uilen, mannen van de nacht’. We zijn in de reeks ‘Vogels rondom ons’ ondertussen aan nummer 12 toe. Dit keer heeft De Laet zich – figuurlijk dan – vastgebeten in de specht.

De meeste mensen zijn wel vertrouwd met de Grote Bonte Specht, die er duchtig op los roffelt, of de Groene Specht met zijn typische schaterlach. Het zijn beide uitgesproken bosbewoners, maar toch kan je ze enigszins beschouwen als cultuurvolgers. Ze zijn dan ook geregeld in onze oudere tuinen en parken te zien. Ion dit boek vormen bossen de rode draad. De Specht is immers thuis in onze bossen, maar het steeds verder inkrimpen en ‘opkuisen’ van die bossen en vooral het vervangen van natuurlijke bosbiotopen door productiebossen speelt in zijn nadeel. Doordat hij grote territoria inneemt, van rond de 100 ha, heeft de Specht bovendien te lijden onder de bosfragmentatie die onze huidige samenleving kenmerkt. Spechten zijn nochtans uitermate nuttig, want ze controleren het bos op de soms schadelijke aanwezigheid van schorskevers en hun larven. In die zin kunnen we ze beschouwen als duurzame bosbeheerders.

Spechten, roffelende bosbeheerders verhaalt over het doen en laten van deze boeiende en nuttige vogel doorheen de seizoenen. Hoewel er al heel wat onderzoek werd verricht naar de bruikbaarheid van Spechten als controleurs van bosplagen, is de studie van een aantal gedragskenmerken nog steeds braakliggend terrein. Dit mooi geïllustreerde boek laat de lezer kennismaken met het dagelijks leven van een intrigerende boswachter.