De gerespecteerde denktank ‘Ethisphere’ stelt jaarlijks een lijst op met ’s werelds meest ethische bedrijven. Eén ervan is de Belgische Rezidor Hotel Group.
De denktank Ethisphere stelt jaarlijks een lijst op van de meest ethische bedrijven ter wereld. Aandacht voor het milieu speelt, uiteraard, een rol bij de selectie.
In 2012 bevonden zich onder de 145 laureaten twee Belgische bedrijven. Naast Umicore was dit The Rezidor Hotel Group, die 325 hotels in ruim 65 landen beheert. Ze hecht veel belang aan verantwoord ondernemen, en baseert zich daarop op drie pijlers: 1) gezondheid en veiligheid; 2) sociale en ethische kwesties; 3) milieu.
Rezidor heeft de eer te danken aan een ruimer pakket handelingen dan enkel deze die zich richten op het milieu. Toch liet de groep de voorbije decennia ook wat dat betreft enkele interessante verwezenlijkingen noteren. Dat droeg ertoe bij dat de groep sinds 2010 ook is genoteerd op de Sustainability Nordic Index, die de 50 best scorende bedrijven in Scandinavië inzake duurzaamheid oplijst, en op de Sustainability Sweden index, die de 30 beste Zweedse vermeldt.
Inge Huijbrechts, Directeur Verantwoord Ondernemen van de multinational, stelt dat ‘Responsible Renovation and Construction’-richtlijnen zijn opgesteld voor alle nieuwbouwhotels en belangrijke renovaties. Soms opent de groep gebouwen die nog heel wat verder gaat dan dat wat duurzaamheid betreft.
Bijzonder is onder meer het ‘Stockholm Waterfront Hotel and Congress Centre’, dat de deuren opende in januari 2011. De energie-efficiëntie ervan is het dubbel van wat is vereist door de ‘GreenBuilding’-standaard. Volgens de hotelmanagementgroep is het daarmee een van de meest energie-efficiënte gebouwen ter wereld. Ook is ongeveer 20.000 m3 bouwmateriaal gerecupereerd van het gebouw dat zich voordien op de site bevond.
Opmerkelijk is eveneens het Radisson Blu Hotel East Midlands Airport van Edinborough. Het opende in oktober 2011 en haalde de hoogste BREEAM (BRE Environmental Assessment Method)-score ooit voor een hotel. Park Inn Stuttgart kreeg dan weer het Zilveren Label toegekend door de German Sustainable Building Council.
Begin 2012 heeft de Rezidor Hotel Group ook het ‘Think Planet’-project gelanceerd. Huijbrechts: “Daarmee willen we de pogingen om het energieverbruik in onze hotels te verminderen, nog versterken. Meer bepaald moeten ze, tegen 2016, 25 % minder energie verbruiken. We willen daarin slagen door ingrepen op het niveau van installaties, gebouwen, verlichting, door personeel te sensibiliseren, en zelfs door onze gasten bij onze inspanningen te betrekken: door een ‘pledge’ via onze site, sensibiliseren via het tv-toestel op de kamers,…” Overigens kan Rezidor’s cliënteel eveneens kiezen voor ‘green housekeeping’. Het houdt in dat ze afzien van bepaalde diensten, zoals het dagelijks vervangen van lakens. Als beloning krijgen ze extra punten op hun getrouwheidskaart.
Vervolgens wijst Inge Huijbrechts op de strategie zoveel mogelijk ecolabels, van onafhankelijke, derde partijen, te behalen. Zoals het ‘Nordic Swan’-keurmerk. “Er moet aan heel wat criteria worden voldaan om dat te behalen. In Finland hebben al onze hotels het, in de andere Scandinavische landen 70 %,” zegt ze. Uiteindelijk hebben 65% van de Rezidor Hotels wereldwijd een ecolabel, zoals de Groene Sleutel (in Vlaanderen beheerd door Bond Beter Leefmilieu), de Green Hospitality Award, het Green Tourism Business Scheme,… Tegen 2015 moeten 100 % van de hotels er een hebben. Dus niet alleen deze in Europa, maar ook in het Midden-Oosten en Rusland. “Daar leeft het groene gedachtegoed minder dan in Europa. Slechts één voorbeeld: in Dubai hebben we zélf contractors moeten zoeken om door ons gesorteerde afvalfracties te recycleren,” verduidelijkt Huijbrechts.
Het grote belang dat de managementgroep hecht aan verantwoord ondernemen, schrijft Huijbrechts onder meer toe aan de oorsprong van het bedrijf. “Hoewel we vandaag een Belgische firma zijn, is dat te vinden in Scandinavië, waar met name de zorg voor het milieu sterk leeft. Het zit dus in de DNA van ons bedrijf,” legt Huijbrechts uit. “Ook is het zo dat steeds meer van onze gasten dit wensen. Zeker de jonge zakenlui. Voorts hebben steeds meer grote bedrijven lastenboeken waarin ze dergelijke eisen stellen aan hotels.”
Ze stelt nog enkele andere positieve effecten vast. “We meten de werknemerstevredenheid en merken dat ze zich door ons ethisch handelen geëngageerder voelen. Ook de relatie met andere stakeholders verbetert erdoor. Ik denk hierbij alleszins aan de eigenaars van de gebouwen waarin de hotels zich bevinden. Ze gaan ervan uit dat het gunstig op hen afstraalt wanneer ze in zee gaan met een firma die zorg draagt voor het milieu. Dat heeft reeds in diverse onderhandelingen in ons voordeel gespeeld.”
Inge Huijbrechts merkt op dat Rezidor reeds in 1989 uitpakte met een milieubeleid, en dat de firma daarmee de eerste in de hotelsector was die daarmee uitpakte. “Maar de enige zijn we vandaag alleszins niet. En dat is goed - al mag gezegd dat we nog steeds verder gaan dan anderen,” zegt ze.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
