11 Februari 2010 - Fijn stof verhoogt risico op slagaderverkalking

De opstapeling van fijne koolstofdeeltjes in de longcellen verhoogt het risico op slagaderverkalking. Dat blijkt uit onderzoek door Lotte Jacobs, Tim Nawrot en Ben Nemery, wetenschappers van de Eenheid voor Longtoxicologie aan de K.U.Leuven. Ze onderzochten diabetespatiënten omdat deze gevoeliger zijn voor de effecten van fijn stof. Slagaderverkalking verhoogt het risico op een vernauwing van bloedvaten en vorming van een bloedklonter wat kan leiden tot een hart- of herseninfarct. Dat staat te lezen in de Biomonitor, de digitale nieuwsbrief van het Medisch Milieukundig Netwerk.

De onderzoekers lieten patiënten op de diabetesconsultatie van het UZ Leuven een vragenlijst invullen over hun levensstijl, medicatiegebruik, het roken in hun omgeving, wonen in nabijheid van drukke wegen… Daarnaast werd van elke patiënten een bloedstaal afgenomen om het aantal geoxideerde LDL deeltjes te bepalen. Dit is een indicatie voor de mate van ontwikkeling van slagaderverklaring. Vervolgens werd een “sputuminductie” uitgevoerd om fluimen met cellen uit de luchtwegen te kunnen analyseren op de hoeveelheid koolstofdeeltjes in de longcellen.

Patiënten die dichter bij een drukke weg wonen vertonen meer fijne koolstofdeeltjes in de longcellen heeft, wat erop wijst dat de koolstof in de longcellen een merker is voor blootstelling aan fijne stofdeeltjes. Vervolgens stelden de onderzoekers een verband vast tussen de aanwezigheid van koolstofdeeltjes in de longcellen en die van geoxideerde LDL-deeltjes in het bloed. “Dit kan erop wijzen dat mensen die gedurende een langere tijd meer worden blootgesteld aan fijn stof, meer kans hebben op de ontwikkeling van slagaderverkalking”, aldus de onderzoekers.