Het nieuwe mestactieplan 2011-2014 (MAP4) belooft een stuk strenger te worden dan de voorgaande plannen. Op zich is dat goed nieuws voor het milieu. Er zit immers nog altijd te veel nitraat in onze bodem en in ons oppervlaktewater.
De Europese Commissie heeft de Vlaamse overheid ertoe verplicht om de normen te verstrengen. In het verleden werden de geldende nitraatnormen nog in een derde van de gevallen overschreden. In 2014 mag dat nog maximaal in 16% van de metingen het geval zijn. Tegen 2020 moet de ecologische kwaliteit van de meeste Vlaamse waterlopen terug goed zijn. Daarom dringen drastische maatregelen zich op, maar de landbouwsector mort.
Het MAP is geen grap
Nog tot 18 maart kunnen landbouwers en andere betrokkenen hun grieven bekend maken aan de Mestbank. 'Het MAP is geen grap' is te lezen op de spandoeken van de Boerenbond, die zich kant tegen het nieuwe plan. In vergelijking met het vorige MAP zouden de kosten voor de landbouw per jaar met 9,5 tot 30 miljoen euro oplopen, becijferde de Boerenbond. Die meerkost wordt veroorzaakt door meer transport, meer mestverwerking, de noodzaak om meer kunstmest te strooien en de verwachte lagere opbrengst van de gewassen door minder bemesting.
Vooral de akkerbouw en de varkenshouderij zouden zwaar getroffen worden. Volgens de Boerenbond is MAP 4 op sommige punten ronduit technisch onhaalbaar. Bert Bohnen van de BB-studiedienst wijst op een aantal knelpunten. Het plan komt om te beginnen op een ongelukkig moment, namelijk net op het moment dat de boeren moeten bemesten. Hij is er ook van overtuigd dat het plan met weinig oog voor de praktijk, van op een bureaustoel tot stand is gekomen en dat de complexe regels voor vermindering van nitraat en fosfaat in de bodem nauwelijks in de praktijk te brengen zijn.
Stront in de grond
De landbouwers zelf pakken uit met slogans als 'Zonder stront in de grond, geen eten in de mond.' Dat lijkt een vertekening van de realiteit. Er is zeker niet te weinig mest in Vlaanderen, maar juist veel te veel, klinkt het bij Linn Dumez van Bond Beter Leefmilieu. In 2010 ging de waterkwaliteit in Vlaanderen verder achteruit, onder andere omdat boeren hun overtollige mest liever uitrijden dan laten verwerken, wat duurder is. Het nitraat dat de planten niet kunnen opnemen, komt dan in het oppervlaktewater terecht. Wie het mestoverschot aan de bron wil aanpakken, moet durven de veestapel verkleinen, stelt Bond Beter Leefmilieu.
De BBL wil echter geen sociaal bloedbad: de boeren moeten worden gecompenseerd, zo luidt het. Misschien wordt het tijd dat boeren hun mest massaal laten vergisten tot biogas, dat via WKK kan omgezet worden in groene elektriciteit en warmte. Zo kan mest bijdragen tot het oplossen van de milieuproblematiek, in plaats van ze te verergeren.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
