26 Januari 2010 - Hoe gezond zijn onze bossen?

Het INBO volgt de gezondheidstoestand van de Vlaamse bossen op de voet. De bosgezondheid is een indicator voor de kwaliteit van onze bossen en wordt daarom opgenomen in de set ‘natuurindicatoren’. Een meetnet met 72 proefvlakken en een 1700-tal bomen liggen aan de basis van de inventaris.

In 2009 was 15% van de bomen beschadigd. Boomsoorten die het minder goed deden waren zomereik, populier en Corsicaanse den. Beuk, grove den en Amerikaanse eik vertoonden een betere bladbezetting. Ten opzichte van 2008 werd een lichte achteruitgang van de gezondheidstoestand vastgesteld. Slechtere bladbezetting was er vooral bij de loofboomsoorten.

Op korte termijn worden veranderingen in de gezondheidstoestand vooral door ziekten en aantastingen veroorzaakt. Er waren weer opvallende infecties door roestschimmels op Populier, met een vervroegde bladverkleuring en bladval als gevolg. In verschillende eikenbossen was er bladverlies door insectenvraat, o.a. door eikenprocessierups.

In 2009 waren de maanden augustus en september droog, maar voorlopig zonder nadelige invloed op de bosgezondheidstoestand. De invloed van luchtverontreiniging wordt in het Meetnet voor Intensieve Monitoring van Bosecosystemen onderzocht. De totale depositie van stikstof (N) op de bossen in dit meetnet behoort nog steeds tot de hoogste in Europa: gegevens voor 2009 zijn nog niet beschikbaar, maar in 2008 ging het om 16,6 tot 29,8 kg N per ha per jaar. Ammonium, voornamelijk afkomstig van de bio-industrie, maakte gemiddeld 67,5 % uit van de totale stikstofdepositie.

De bosvitaliteit verbeterde het laatste decennium, maar niet voor alle boomsoorten. Waakzaamheid blijft dus nodig want verschillende factoren hebben nog steeds een negatieve invloed op het bosecosysteem.