LEUVEN - Het Leuvense onderzoekscentrum IMEC heeft een nieuwe technologie ontwikkeld die de kostprijs en performantie van thermofotovoltaïsche cellen sterk verbetert.
Dergelijke cellen recupereren de warmte die verloren gaat bij productie van staal, glas of warm water en zetten deze om in elektriciteit. Ze zijn thans nog niet op de markt verkrijgbaar wegens te duur en een te lage omzettingscoëfficiënt. De nieuwe techniek is een belangrijke stap naar de marktintroductie van deze technologie.
Net zoals zonnecellen de energie van de zon omzetten in elektriciteit doen thermofotovoltaïsche cellen dat met de straling van warmtebronnen met een temperatuur lager dan die van de zon. Deze cellen zijn geschikt om gebruikt te worden in een industriële context teneinde elektriciteit te genereren uit de warmte die vrijkomt bij de productie van glas of staal. Ze kunnen ook de efficiëntie van verwarmingsinstallaties in woningen verhogen door elektriciteit te winnen uit het warmteverlies bij de productie van warm water.
De actieve laag van deze cellen wordt meestal gemaakt uit III-V materiaal. Om dit materiaal op een drager aan te brengen wordt dit laatste meestal voorbehandeld zodat deze laag er op kan groeien. IMEC heeft nu echter een goedkoper procedé ontwikkeld waarbij gebruik gemaakt wordt van diffusie en amorf silicium voor de actieve laag en daarnaast germaniumsubstraten met een speciaal ontwikkelde oppervlakteafwerking. De productiekost van dit procedé is niet alleen lager, maar de omzettingsefficiëntie van warmte naar elektriciteit is tevens hoger.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
