De Nederlandse raad van state heeft zopas de bezwaren tegen het tracébesluit en de drie uitvoeringsvergunningen voor de verdieping van de Westerschelde op Nederlands grondgebied verworpen. Dat betekent concreet dat de Scheldeverdieping nu groen licht krijgt.
De Nederlandse raad van state heeft zopas de bezwaren tegen het tracébesluit en de drie uitvoeringsvergunningen voor de verdieping van de Westerschelde op Nederlands grondgebied verworpen. Op 28 juli 2009 oordeelde de raad van state nog in een voorlopige uitspraak dat de werken in afwachting van een definitieve uitspraak nog niet konden starten. Vlaams Milieuminister Hilde Crevits liet zopas weten dat de aannemer, de TV Zeeschelde, onmiddellijk opdracht krijgt om de werken te starten en deze nog voor 1 maart 2010 van start gaan. Alhoewel de baggerwerken zich op Nederlands grondgebied situeren kwamen Nederland en Vlaanderen in het kader van de Scheldeverdragen van 2005 overeen dat Vlaanderen deze werken financiert. De Vlaamse regering heeft er 100 miljoen euro voor uitgetrokken.
De raad van state verwierp de bezwaren die de Belgische eigenaar van de Hedwigepolder (zowel tegen tracébesluit als vergunningen) als de Vereniging van Zandwinners en een boer uit Oudelande (tegen tracébesluit) hadden ingediend. Eigenaar Gery De Cloedt vreest met name het dichtslibben van zijn haventje bij de Hedwigepolder. Het slib zal volgens hem bovendien de natuurwaarden van het Verdronken Land van Saeftinghe aantasten. De Vereniging vreest voor de zandwinningsmogelijkheden in de Westerschelde en de boer voor nadelige gevolgen voor het natuurgebied “Westerschelde en Saeftinghe”. De Raad van state oordeelde echter dat de verdieping “niet een zodanig slibtransport tot gevolg heeft dat daardoor natuurwaarden in het Verdronken Land van Saefthinghe worden aangetast”. Daarnaast is het ook niet aannemelijk dat de verdieping “leidt tot een achteruitgang van de waterkwaliteit die aantasting van de natuurlijke kenmerken van de Westerschelde meebrengt”.
Begin december trokken de Nederlandse milieuverenigingen hun beroepen bij de raad van state in nadat er garanties waren gekomen dat de Hedwigepolder zoals afgesproken zou worden omgezet in natuurgebied. “Met de uitspraak van de raad van state komt een einde aan een lang aanslepend conflict dat begon toen de Nederlandse overheid probeerde terug te komen op haar engagementen inzake natuurherstel voor het Schelde-estuarium. Bond Beter Leefmilieu en de Nederlandse milieuverenigingen hebben altijd gepleit voor een integrale uitvoering van de Scheldeverdragen – dus verdieping en natuurbehoud samen – en daar zijn we vandaag weer een stapje dichterbij”, aldus Wim Van Gils van BBL.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
