Een auto op aardgas rijdt goedkoop en stoot zowat 25% minder CO2, nauwelijks CO en al helemaal geen fijn stof uit. Waarom glipt deze alternatieve brandstof dan voortdurend door de mazen van het net?
Nieuw zijn voertuigen op aardgas niet. In Italië rijden er ruim 600.000 rond en ook in Duitsland en Frankrijk raakt het spul aardig ingeburgerd. Bovendien kiezen steeds meer grote steden voor bussen op aardgas: zelfs de MIVB bestelde onlangs een vijftigtal stuks. Anders dan LPG (Liquefied Petroleum Gas) is CNG (Compressed Natural Gas, of aardgas onder druk) namelijk een ‘natuurlijk’ product dat voor 85% bestaat uit methaan en verder vooral uit stikstof en CO2. Daardoor is de verbranding relatief proper en kringelen er nauwelijks vieze geurtjes uit de uitlaat. Bijgevolg staan deze auto’s in de ecoscore (de berekening die naast CO2, ook fijn stof, stikstofoxides, andere schadelijke gassen en zelfs geluidshinder meeneemt) op gelijke hoogte met hybrides.
En toch? Terwijl allerhande ecomobielen en elektrische auto’s over elkaar heen rollen voor de gunst van de milieubewuste automobilist, dreigt de auto op aardgas bij ons helemaal ondergesneeuwd te geraken.
Nadat VW, Opel en Fiat reeds probeerden om aardgasauto’s binnen onze landsgrenzen te slijten, doet Mercedes nu een nieuwe poging met de B-Klasse NGT die, op de gastanks onder de vloer na, quasi identiek is aan een gewone B-Klasse. Daardoor kost hij weliswaar 2.300 euro meer dan zijn broer die uitsluitend op benzine rijdt en is hij ongeveer even duur als zijn dieselgestookte evenknie, maar aan 0,84 euro per kilo aardgas ligt de prijs per kilometer aanzienlijk lager. Voor de centen moet je het dus niet laten.
Helaas zijn er in ons land slechts drie publieke aardgastankstations – Antwerpen, Mechelen en Brugge - terwijl de B-Klasse hoogstens 300 kilometer ver geraakt met een volle tank van 16 kilo gecomprimeerd aardgas. Bovendien leveren de stations in Mechelen en Antwerpen enkel het iets goedkopere CNG-L dat een lagere energiewaarde heeft zodat de autonomie krimpt tot 220 kilometer. Gelukkig levert de benzinetank van de B-Klasse genoeg sap voor 600 extra kilometers, al verlies je dan wel alle financiële en ecologische voordelen.
Thuis aardgas tanken kan natuurlijk ook en is nog eens 30% goedkoper. Naast veel geduld – zowat 9 uur om de tank vol te persen – heb je echter een tankinstallatie nodig die bijna 6.000 euro kost. Dat krijgt een particulier nooit terugverdiend. Vooral niet omdat de compressor die het gas onder druk zet, op zijn beurt de elektriciteitsmeter laat draaien. Voor KMO’s kan het echter een verfrissend alternatief zijn, vooral omdat de overheid voor bedrijven 40% van de zelftankinstallatie subsidieert en de brandstof 100% fiscaal aftrekbaar is. Dankzij de lagere CO2-uitstoot mag de auto bovendien voor een hoger aandeel in de boekhouding worden afgeschreven.
Niettemin vallen aardgasauto’s in België toch een beetje tussen wal en schip. Omdat de B-Klasse van huis uit geen zuinige jongen is, blijft zijn CO2-uitstoot steken op 139 gram per kilometer zodat particulieren geen 3 of 15% overheidskorting op de bil kunnen slaan. Bovendien is de boodschap te complex om in één snelle slogan te vatten, terwijl het financiële én ecologische voordeel niet eenduidig is. Want de CO2-winst mag dan al spectaculair zijn in vergelijking met een benzinemotor, een beetje spaarzaam dieseltje doet fluitend beter. Dat die laatste veel meer fijn stof en andere giftige gassen in de atmosfeer pompt, is een andere zaak. Maar daar gaat men in de huidige CO2-gekte voor het gemak al te graag aan voorbij.
Het povere distributienetwerk helpt allerminst, terwijl de overheid in deze kwestie evenmin genoeg gas geeft omdat men op aardgas nu eenmaal weinig accijnzen kan heffen. Ondanks dappere pogingen van sommige autoconstructeurs zullen aardgasgestookte auto’s daardoor in ons dieselminnende landje wellicht altijd een marginaal verschijnsel blijven.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
Verstuur naar een vriend