BRUSSEL - De Europese Unie verwacht bij monde van Energiecommissaris Günther Oettinger dat er binnen de vijf jaar groene stroom uit Afrika in Europa zal worden geïmporteerd.
Om aan de doelstelling tegemoet te komen om 20% van de energie uit hernieuwbare bronnen te halen tegen 2020 geeft de Europese Unie steun aan diverse projecten die de Noord-Afrikaanse zonne-energie naar Europa kunnen transporteren. Afgelopen zondag sprak de Europese commissaris voor Energie Günther Oettinger met het persagentschap Reuters na een ontmoeting met de energieministers van Algerije, Marokko en Tunesië.
'Ik verwacht dat verschillende projecten al binnen de vijf jaar enkele honderden megawatt elektriciteit naar de Europese markt zullen transporteren,' stelde hij. Het gaat daarbij om pilootprojecten die klein bier zijn in vergelijking met het Desertec-plan, dat over de komende twintig tot veertig jaar zo'n 400 miljard euro zal investeren om duizenden MW in het Europese hoogspanningsnet te injecteren.
De EU steunt de aanleg van een vitaal onderdeel om de Afrikaanse stroom naar het continent te transporteren: de zogenaamde interconnectors, de kabels onder de Middellandse zee, die de stroom zullen transporteren. Milieuverenigingen waarschuwen echter dat er niet alleen groene Afrikaanse stroom door die interconnectors kan worden vervoerd, maar net zo goed grijze, van Afrikaanse kolen- en gascentrales afkomstige stroom. 'We moeten er inderdaad op toezien dat we alleen stroom uit hernieuwbare bronnen importeren', reageert Oettinger daarop. Hij pleit voor een waterdicht controlesysteem op de import van groene stroom dat er binnen de vijf jaar zou moeten zijn.
Andere kritiek was er te horen van Algerijnse kant: is de export van groene stroom naar Europa niet gewoon een nieuwe manier voor Europa om het Afrikaanse continent uit te buiten? Oettinger vindt van niet. De export van hernieuwbare energie van Afrika naar Europa is een vorm van wederzijds partnerschap, vindt hij. De in Afrika geproduceerde energie is immers (zij het in mindere mate) ook voor de Afrikaanse consument bestemd, en voorts kan Afrika profiteren van de Europese knwohow inzake renewables. Met de woorden van Oettinger: 'Waarschijnlijk gaat er een groter percentage naar Europa, maar tegelijk leveren wij de technologie, het gereedschap, de machines, de experts.'
Europees geld
Blijft nog de vraag of er ook Europees geld zal vloeien naar het ambitieuze Desertec-project, waar bedrijven als Siemens, RWE en Deutsche Bank zich al achter hebben geschaard. In eerste instantie zal de EU een coördinerende rol vervullen, reguleringen aanpassen en haalbaarheidsstudies financieren. Oettinger verklaarde dat de energieministers van Algerije, Marokko en Tunesië verklaard hebben dat zij de Afrikaane infrastructuurwerken voor hun rekening zullen nemen. Over Europese subsidies of staatssteun voor Desertec zal pas uitspraak worden gedaan als de organisatie een uitgewerkt businessplan heeft voorgelegd, zo klinkt het.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
