Een nieuwe, overzichtelijke en interactieve website maakt duidelijk dat een aantal gebieden die in de toekomst fel getroffen zullen worden door de klimaatverandering, ook kampen met overbevolking. Een dubbel probleem, dat dringend adequate oplossingen vereist.
Oeganda is in Afrika het land dat het zwaarst nood heeft aan familieplanning om de dreigende overbevolking tegen te gaan. In Azië is de nood het hoogst in Yemen. In Centraal-Amerika is er dringend actie vereist in Haïti, terwijl in Zuid-Amerika de grootste aandacht zou moeten gaan naar Bolivië. Dat zijn een paar dingen die je in een paar muisklikken te weten komt dank zij de interactieve kaart op de website van Population Action International (PAI). PAI is een ngo met hoofdkwartier in Washington DC, die vertrekt van het principe dat iedereen recht heeft op familieplanning. Door te pleiten voor betere seksuele gezondheidszorg, seksuele voorlichting en het oordeelkundig gebruik van contraceptie tracht de organisatie ervoor te zorgen dat de mens en zijn natuurlijke omgeving beter in balans zijn en dat minder mensen hun leven in armoede moeten slijten.
De druk van 9 miljard
We zijn nu met een goeie 6,88 miljard mensen op de aardbol, en terwijl de landen in West-Europa een negatieve bevolkingsgroei kennen, net als Rusland, tikt de bevolkingsbom het hardst en het snelst in het arme zuiden. Als we tussen 2040 en 2050 de 9 miljardste bewoner van de aarde verwelkomen, is de kans groot dat hij of zij in het zuiden woont, arme ouders heeft en in bovendien in een gebied woont waar de klimaatsverandering het hardst zal toeslaan. In China, Australië en delen van Zuid-Amerika wordt een bevolkingsgroei tot 50% voorspeld. In delen van sub-Sahara Afrika en in het midden-Oosten is zelfs sprake van een bevolkingsaangroei met 200%.
PAI besloot het nijpende probleem te visualiseren met interactieve kaarten. De 33 op die manier geïdentificeerde hotspots zijn de plekken waar verschillende factoren samenvallen, en elkaar dreigen te versterken. Het zijn de landen waar de bevolking zeer snel aangroeit, landen die weinig weerwerk kunnen bieden tegen de klimaatsverandering, waar vaak nu al waterschaarste of -tekort is en waar de landbouwproductie dramatisch dreigt te dalen. Het zijn landen waar bovendien de toegang van vrouwen tot seksuele gezondheidszorg en voorbehoedsmiddelen laag is.
De interactieve 3D-kaart voor Afrika laat zien wat er gebeurt als er niet wordt ingegrepen. Tegen 2090 bevolken dan bijna 6 miljoen mensen de Nijldelta (tegenover 2,6 mi in 1990). Bamako in Mali zal 5,5 mi zielen tellen (tegen 783.487 in 1990). De Delta van de Niger kreunt in 2090 onder 6,7 miljoen inwoners (tegenover 1,2 mi in 1990). En het Ugandese Kampala verwelkomt dan zijn 8.839.537de inwoner (661.383 in 1990). In Azië piekt de bevolking rond 2090 in onder meer Bagdad (6,7 mi), Teheran (6,3 mi), New Delhi (6,2 mi), Calcutta (6,3 mi), Dhaka (10,9 mi), Jakarta (11,9 mi) en Manilla (9,4 mi). Wat dat betekent voor de mensen en hun leefomgeving, is niet in grafieken te vatten, maar in keiharde realiteit: honger, plaatsgebrek, conflict, chaos en dood.
Het taboe van contraceptie
Zelf bepalen hoeveel kinderen je krijgt en vrij kunnen beschikken over contraceptie: voor heel wat Belgen is dat de gewoonste zaak van de wereld, maar dat geldt daarom nog niet voor de rest van de wereldbevolking. Al is het maar omdat er nog altijd heel wat morele en religieuze bezwaren leven tegen voorbehoedsmiddelen, en zeker niet alleen in de ontwikkelingslanden.
De Verenigde Staten zijn zelfs wereldleider als het op tienerzwangerschappen aankomt, met meer dan 400.000 tienermoeders per jaar. Wereldwijd baren tienermoeders meer dan 13 miljoen kinderen elk jaar, waarvan 90% in de ontwikkelingslanden. Zwangerschappen die vaak het gevolg zijn van verkrachting en gedwongen huwelijken. Wereldwijd vormen zwangerschapsgerelateerde aandoeningen de belangrijkste doodsoorzaak voor vrouwen tussen de 15 en 19 jaar. Meisjes onder de vijftien hebben vijf keer meer kans om te sterven door de zwangerschap of tijdens de bevalling dan vrouwen van twintig.
Met die cijfers in het achterhoofd, komt het morele dilemma rond voorbehoedsmiddelen op het volgende neer. Is het niet beter de kwaliteit van het bestaande leven te beschermen, ten koste van het niet verwekte leven? Is het niet beter als er minder mensen worden geboren, die wel stuk voor stuk uitzicht hebben op een beter leven? Als we door vrouwen baas in eigen buik te laten zijn het aantal mensen op de wereld beperken, zodat de capaciteiten van onze planeet niet tot het uiterste worden uitgeput?
Veel ouders vinden het maar niets als hun kinderen worden voorgelicht op school en als condooms vlot beschikbaar zijn. Als seks een taboe is, zoals in Oeganda, belet dat de kinderen echter niet op een onveilige manier seks te hebben. Een op de vier vrouwen wordt er zwanger voor haar twintigste. Henry Ntale, die een gezondheidscentrum voor tieners openhoudt in Oeganda, vat het zo samen: 'Jongen mensen zijn misschien te jong om iets te weten [over seks], maar ze zijn zeker ook te jong om te sterven.' (uit een interview met Inter Press Service)
Betere seksuele voorlichting en vlottere toegang tot contraceptie zijn meer dan ooit nodig, voor het welzijn van de meisjes en vrouwen in kwestie, voor het welzijn van hun kinderen en hun nakomelingen.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
