Nog in de loop van deze maand zou de Australische luchtvaartmaatschappij Qantas plannen bekend maken voor een eigen biofuel-productie-eenheid, zo schrijft de Britse krant The Guardian.
De aangekondigde uitstootnormen voor vliegtuigen missen hun effect niet. Qantas slaat de handen in elkaar met de Amerikaanse biobrandstofmaker Solena, die het Fischer-Tropsch-proces geperfectioneerd heeft. Solena maakt jetbrandstof op basis van biomassa, voornamelijk groenafval, waardoor geen kostbare landbouwgrond wordt ingepalmd en er geen sprake is van concurrentie met voedingsgewassen.
Het bedrijf kondigde in februari van vorig jaar al een samenwerking met British Airways (BA) aan. Als alles volgens plan verloopt, wordt volgend jaar begonnen met de constructie van een afvalverwerkende biofuelfabriek in oost-Londen, die zo'n 240 miljoen euro zou kosten en in 2014 operationeel zou zijn. Het gaat om een installatie die 1.500 ton afval per dag zou verwerken en naast de biofuel ook nog 40 MW stroom zou opwekken. Deze fabriek zou 72 miljoen liter jetbrandstof per jaar produceren, die volledig door BA zou worden afgenomen. Het gaat om ongeveer 2% van de totale hoeveelheid brandstof die BA wereldwijd verbruikt. De CO2-footprint van deze biobrandstof is 95% lager dan die van conventionele kerosine.
Percentjes
Virgin deed al een succesvol experiment met 20% biofuel, weliswaar in slechts een van de motoren van een viermotorig toestel. Momenteel laten Groot-Brittanië en de Verenigde Staten in principe het gebruik toe van maximaal 50% biobrandstof voor vliegtuigen, maar BA droomt al van 100% biofuel.
Een andere piste, die alvast meer oplevert op de korte termijn maar ook in de toekomst aan nut zal winnen, is het bezuinigen op brandstof door efficiëntere vliegroutes. Southwest Airlines is zopas begonnen met het overschakelen op nieuwe aanvliegpatronen, waarmee de maatschappij in eerste instantie 16 miljoen dollar hoopt te besparen en in een latere fase 60 miljoen dollar per jaar. De Amerikaanse Federal Aviation Administration werkt ondertussen verder aan haar NextGen-plannen waarbij luchtverkeersgeleiding via satelliet in plaats van via grondradar zal verlopen. De FAA maakt zich sterk dat zulks tegen 2018 vertragingen moet terugdringen met 21%, 5,2 miljard liter brandstof besparen en 14 miljoen ton CO2 uit de lucht houden. Ook in de luchtvaartindustrie is de milieuvriendelijkste brandstof degene die je niet gebruikt.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
