LEUVEN - Prof. Jan Geuns van de KUL breekt een lans voor het toelaten van zoetstoffen uit de stevia-plant als alternatief voor suiker. Niet alleen gezonde personen maar ook voor diabetici en zwaarlijvigen, zouden met stevia-zoetstoffen veel beter af zijn. Vooralsnog zijn deze zoetstoffen in de voeding verboden.
Omdat ze nauwelijks calorieën bevatten zijn de zoetstoffen uit de stevia-plant niet alleen voor gezonde personen maar ook voor diabetici en zwaarlijvigen een gezond alternatief voor suiker. Bij hoge concentraties treden zelfs gunstige gezondheidseffecten zoals bloeddrukverlaging en vermindering bloedsuikerspiegel.
Dat stelt Prof. Jan Geuns (KUL) in zijn boek “Stevia and steviol glycosides”. Stevia is een plant die in het wild voorkomt in het hoogland op de grens van Brazilië en Paraguay. De oorspronkelijke bewoners gebruiken ze al eeuwen als zoetmiddel voor thee, medicinale drankjes en kruidenextracten. De plant kan tot 1 meter hoog worden en heeft smalle bladen die tot 3 cm lang zijn. Stevia blaadjes en de zoetstof steviolglycosiden zijn in vele landen zoals Brazilië en Paraguay toegelaten als lage-calorie zoetstof. In 2000 weigerde de Europese Commissie echter de erkenning als voedseladditief.
De Europese Stevia Associatie diende in 2007 opnieuw dossiers in om blaadjes en steviolglycosiden toe laten als voedseladditief. Een beslissing wordt verwacht tegen het voorjaar 2010. Geuns is voorstander om het product toe te laten. Het is volgens hem immers een zeer geschikte suikervervanger. “De lage doses hebben alleen maar zoetende eigenschappen zonder farmacologische eigenschappen en zijn ook voor diabetici en zwaarlijvige personen volstrekt veilig.
Toegediend in hoge doses is er sprake van gunstige farmacologische effecten. Zo verlaagt het de bloeddruk bij personen met hypertensie en de bloedsuikerspiegel bij personen met diabetes type 2. Het verhoogt ook de insulinegevoeligheid, remt huidkankers af en voorkomt aderverkalking. Bovendien zijn geen nevenwerkingen bekend”, aldus Geuns.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
