De Britse krant The Independent slaat alarm omdat een nieuwe Europese regel zou toelaten om meer palmolie toe te laten in autobrandstof en krachtcentrales.
Het Renewable Energy Directive (RED), dat bedoeld is om het aantal broeikasgassen in de atmosfeer te reduceren, zou in de praktijk het omgekeerde effect kunnen hebben. Het RED-decreet wil EU-lidstaten verplichten om tien procent van de brandstof voor transport uit hernieuwbare bronnen te halen. Een streefdoel dat voor een klein deel wordt ingevuld door elektrische voertuigen. Voor het overgrote deel gaat het over het gebruik van biofuel, geproduceerd op basis van palmolie, koolzaad, soja en suikerriet.
Het decreet bepaalt nadrukkelijk dat deze brandstoffen niet afkomstig mogen zijn uit waardevolle natuurgebieden, met uitzondering van gebieden waarvan de bestemming voor januari 2008 gewijzigd is, stelt The Independent. Laat nu de overgrote meerderheid van de palmolie afkomstig zijn uit plantages die in de plaats kwamen van wouden die de afgelopen vijftien jaar zijn gerooid. Het RED-decreet zal de vraag naar palmolie bovendien nog doen toenemen. Oliepalmen groeien alleen in de tropische klimaten van Aziatische landen als Maleisië, Indonesië, het Braziliaanse Amazonegebied en West-Afrika. Dezelfde plekken waar regenwouden gigantische hoeveelheden CO2 uit de atmosfeer zuiveren. De wouden van de grootste palmolieproducenten ter wereld, Maleisië en Indonesië, vormen bovendien de habitat voor bedreigde diersoorten als de Sumatraanse tijger en de orang-oetan.
De cijfers over het verdwijnen van de regenwouden in Indonesië zijn ontluisterend. Tussen 1950 en 2000 nam de woudoppervlakte over de gehele archipel af van 162 miljoen ha tot 98 miljoen ha. Sinds 1996 steekt de ontbossing nog een tandje bij en verdwijnen er 2 miljoen ha per jaar, gelijk aan twee derde van de oppervlakte van België. Op het grootste Indonesische eiland, Sumatra, is 25% van het resterende bos verdwenen sinds 1980. In Borneo werden tussen 1985 en 2001 56% van de beschermde laaglandwouden (goed voor 29.000 m2) gerooid. De bescherming van bossen blijkt er niet meer dan een vodje papier.
De oplossing om RED niet tot ongewenste neveneffecten te laten leiden ligt voor de hand: alleen gecertificeerd duurzame palmolie toelaten in Europa. Duurzame palmolie bestaat en is beschikbaar. Maar een analyse van het WWF wees uit dat slechts 10 van de 59 grootste Europese palmolieverdelers en -producenten met duurzame palmolie werkt. Tot de beste leerlingen van de klas horen de Britse bedrijven Sainsbury's, Marks & Spencer, Cadbury en The Body Shop. Onder de slechtste leerlingen vinden we Aldi, Spar en het Belgische Colruyt.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
Verstuur naar een vriend