20 April 2010 - Vulkaanuitbarsting IJsland heeft geen impact op klimaat

De uitbarsting van de vulkaan onder de IJslandse gletsjer Eyjafjalla zal volgens klimaatdeskundigen weinig gevolgen hebben voor het klimaat. Enerzijds is de CO₂-uitstoot te verwaarlozen en wordt het broeikaseffect en klimaatopwarming niet versterkt. Anderzijds zal het afkoelend effect door reflecteren van zonnestraling minimaal zijn omdat de as niet de hoogste atmosferische lagen heeft bereikt en over enkele dagen wellicht terug op aarde zal neerdalen. De vulkaan is momenteel nog actief, maar heeft volgens de jongste info aan kracht ingeboet. De zuil van rook en as, die een mengeling bevat van stoom CO₂, zwaveldioxide en as, bereikt nog maximaal 3 km hoogte waar dat na de uitbraak vorige woensdag 11 km was.

De Russische weerkundige Aleksej Kokorin wijst erop dat de aswolken enkel de laagste atmosferische lagen – de troposfeer – bereikt hebben. “Het stof zal binnen enkele dagen samen met regen naar beneden komen. Indien het de stratosfeer had bereikt, dan had het er een tweetal jaar kunnen blijven. Door het reflecteren van de zonnestraling zou dit mogelijk het klimaat hebben kunnen veranderen”. Eerder had het Russische World Wildlife Fund gesteld te verwachten dat de vulkaanuitbarsting wel zou leiden tot een afremming van de opwarming van de aarde.

Ook Jean-Pascal Van Ypersele van het VN-panel IPCC verwacht van het tegenhouden en reflecteren van zonnestralen door de aswolken slechts een licht afkoelend effect. “Als de uitbarstingen toenemen, kan de afkoeling iets langer duren, maar het zijn vooral de uitbarstingen van tropische vulkanen die tot een afkoeling van één tot twee jaar leiden. Dat is hier niet het geval”, aldus Van Ypersele. Dat is ook de mening van hoogleraar André Berger (UCL). Volgens deze klimaatspecialist is er ook geen sprake van lokale gevolgen zoals ten tijde van de uitbarsting van de vulkaan El Chicon in 1982 in Mexico of van de Pinatubo in 1991 op de Filippijnen.