Een internationaal team van wetenschappers waarschuwt voor de dreigende verspreiding van planten die niet thuishoren op Antarctica, maar als clandestiene passagiers door bezoekers werden meegebracht en er op termijn catastrofes kunnen veroorzaken onder de inheemse soorten.
Een internationaal team van wetenschappers waarschuwt in het vaktijdschrift “Proceedings of the National Academy of Science” voor “aliens” op Antarctica. De onderzoekers, onder wie Bart van de Vijver van de Nationale Plantentuin van België, viseren geenszins marsmannetjes, maar wel planten afkomstig van andere werelddelen die niet thuishoren op Antarctica, maar als clandestiene passagiers door bezoekers werden meegebracht en er op termijn catastrofes kunnen veroorzaken onder de inheemse soorten.
In het kader van hun studie analyseerden de onderzoekers al het materiaal en proviand dat bezoekers met de boot op weg naar Antarctica meezeulden. Het resultaat was ontstellend want de onderzoekers vonden meer dan 70.000 zaadjes en sporen, gemiddeld 9 per persoon. Opvallend was dat wetenschappers zich vaker schuldig maakten aan het introduceren van zaadjes dan toeristen, ondanks het feit dat er bijna 5 maal zoveel toeristen Antarctica bezoeken.
Vele van de zaadjes zijn afkomstig van soorten die normaliter in koude en gematigde gebieden leven en zouden dus in theorie kunnen overleven in de minst koude delen van Antarctica. Vooral met de huidige opwarming van het klimaat kunnen deze uitheemse soorten zich settelen en invasief gaan gedragen. De auteurs hopen met hun onderzoek het bewustzijn van de vele bezoekers op Antarctica aan te wakkeren zodat er zorgvuldiger wordt omgesprongen met dit continent.
ARGUS informeert en inspireert voor een duurzame, milieuvriendelijke samenleving.
De nieuwssite www.argusactueel.be brengt nieuws en actualiteit over milieu, natuur en duurzame ontwikkeling.
Maak kennis met alle andere projecten van ARGUS op www.argusmilieu.be.
